Software

Als Software bezeichnet man alle nichtphysischen Funktionsbestandteile eines Computers bzw. eines jeden technischen Gegenstandes, der mindestens einen Mikroprozessor enthält. Dies umfasst vor allem Computer- programme sowie die zur Verwendung mit Computerprogrammen bestimmten Daten.

Software wird in der Regel in Gegensatz zu Hardware gesetzt, welche den physischen Träger bezeichnet,

auf dem die Software existiert und funktioniert und allein mit Hilfe dessen sie ihre Funktion erfüllen kann.

In diesem Sinne wurde der Begriff erstmalig 1958 vonJohn W. Tukey benutzt. Umgangssprachlich wird „Software“ oft auch ausschließlich für „aktive“ Daten, also ausführbare Computerprogramme gebraucht. Andererseits wird manchmal auch jede Art von digitalen Daten als Software bezeichnet, also auch z. B. Musikdaten auf einer CD.